Il libro comprende una serie di studi che, da diverse angolazioni, concorrono a illustrare il panorama culturale del tempo della «Voce»: le biografie parallele e i reciproci ritratti di Papini e Prezzolini, l’organizzazione materiale della rivista, il paradigma di critica letteraria che progressivamente vi si impose (nella fattispecie a confronto con il modello De Sanctis e nel periodo di direzione di De Robertis), le posizioni politiche assunte nell’anno che precedette e durante la Grande Guerra, l’idea di “mito” e il rapporto con l’“antico”, il significato di singole opere e il dibattito, interno al gruppo ed esterno, che produssero. Fu Prezzolini a definire quella con Papini e con gli altri collaboratori una «dura alleanza», mentre Croce preferì parlare per i suoi amici-nemici fiorentini di «unità-dualità»: l’uno e l’altro prendevano lucidamente atto che, a fronte di una comune condizione storico-culturale e generazionale e dunque di una fondamentale affinità, le risposte dei singoli erano spesso in conflitto, talvolta preludendo a separazioni definitive (il caso, fra i tanti, di Salvemini, Borgese e Amendola), talaltra a tensioni temporanee e legate a situazioni contingenti (basti la cronistoria dei rapporti Papini, Prezzolini, Soffici), che non esclusero la ricomposizione del partito dei colti quando le scelte si fecero decisive, come alla vigilia del conflitto europeo nello schieramento interventista e nel successivo ritorno all’ordine già annunciato nell’ultimo anno della «Voce».