La letteratura sul «capitale sociale» è cresciuta considerevolmente negli ultimi anni. Il moltiplicarsi di ricerche su situazioni specifiche, che fanno largo uso di questa espressione con frequenti richiami alla sua natura estremamente variabile e legata ai contesti sociali, richiede la messa a punto e lo sviluppo di adeguati strumenti di orietamento e analisi. Il volume, mettendo in rilievo la problematicità degli elementi che di volta in volta rientrano nella espressione «capitale sociale», delinea un articolato percorso bibliografico e propone un primo bilancio delle ricerche sulla salute che si servono di questo costrutto teorico-metodologico.