La rete è una struttura composta da un insieme di elementi e dalle connessioni che li uniscono. Oltre il dato strettamente topologico, l’immagine della rete può rappresentare un’idea, un modo di concepire il mondo. Nella ricerca sociale l’analisi dei reticoli (o social network analysis) implica una precisa scelta metodologica e paradigmatica che si traduce in una moltitudine di applicazioni in un’ottica mixed methods. Con lo sviluppo di tecniche computazionali di acquisizione, modellazione e analisi dei dati, questo metodo si è arricchito di strumenti sempre più complessi dal punto di vista tecnico a discapito di una trattazione più sociologica e metodologica. Su questa base il volume intende offrire un quadro interpretativo in grado di ricollocare la social network analysis (SNA) all’interno della ricerca sociale. L’impianto della prima parte del testo poggia su tre vettori di studio: teoria sociale, metodologia e tecnica della ricerca. Nella seconda parte, invece, sarà sviluppato un focus finalizzato a ricostruire l’insieme delle applicazioni teoriche ed empiriche dell’analisi dei reticoli nel panorama italiano. A tal fine si è proceduto con un’analisi della produzione scientifica italiana con l’ausilio di un mix di tecniche di ricerca e analisi applicate a dati bibliometrici.