Quattrocento anni fa, la nave Mayflower portò in America un gruppo di separatisti inglesi, chiamati in seguito “Padri Pellegrini”, i quali diedero inizio alla straordinaria avventura di una piccola colonia che, superando i limiti della propria storia, è entrata a far parte della mitologia nazionale, incarnando il mito fondativo degli Stati Uniti. “Una sola piccola candela”, scrisse uno di loro, “ha illuminato un’intera nazione”. Questo volume presenta i primi due testi relativi ai Padri Pellegrini: il sermone che Robert Cushman predicò a Plymouth nel dicembre 1621 e la Mourt’s Relation, scritta tra il novembre 1620 e il novembre 1621, che è la prima cronaca degli inizi di questa vicenda, dall’arrivo a Cape Cod all’esplorazione del territorio e all’incontro con le popolazioni indiane. La Mourt’s Relation è una fonte storica primaria che offre una prospettiva unica sia sulle motivazioni economiche e religiose che portarono i Pellegrini a intraprendere un viaggio transatlantico lungo e rischioso, sia sulle difficoltà del primo anno, superate grazie all’aiuto degli indiani Wampanoag. Con essi gli inglesi stabilirono un rapporto di collaborazione, che permise la sopravvivenza e lo sviluppo della colonia, e insieme ad essi festeggiarono il primo raccolto, fatto che nell’immaginario collettivo americano è associato al Thanksgiving, la tradizionale festa del Ringraziamento.