“È propria dell’inconsistenza filosofica dominante la supponenza di poter superare un problema − nella fattispecie le aporie della modernità − senza riuscire a individuarne con precisione l’origine”. Così scrive Marco Genzolini all’inizio del suo saggio, per introdurre l’impalcatura del suo pensiero: alle nostre spalle sta, ancora in larga misura impensata, una delle più grandi trasformazioni culturali di tutti i tempi, quella che porta dall’universo chiuso e circolare di Aristotele all’altro, infinito ed eccentrico, dei moderni.

Ad essa si accompagna quel cambiamento di paradigmi che dischiude la progressiva matematizzazione e tecnicizzazione della realtà. Tale sconvolgimento avviene per gradi e coinvolge alcune delle più grandi personalità artistiche, filosofiche e religiose di quell’età di mezzo che si colloca tra l’autunno del medioevo e il rinascimento: Dante, Giotto (o forse bisognerebbe dire lo Pseudo-Giotto del ciclo di Isacco), i componenti della cosiddetta corrente mistica renana (da Ildegarda di Bingen a Eckhart) e, infine, il rappresentante di spicco del neoplatonismo quattrocentesco, Cusano. Ognuno di loro compie un passo decisivo verso la liquidazione di una visione del mondo vecchia di duemila anni fattasi sempre meno plausibile. Chi, come Dante, con lo sfondamento del cosmo aristotelico-tolemaico tramite il proprio moto verso il Paradiso, chi, come il Maestro di Isacco, con la ripresa della prospettiva in pittura e chi, come Cusano, con la comparazione tra l’infinito attuale di Dio e l’infinito potenziale del creato.

Se la portata di questi cambiamenti non è stata ancora completamente valorizzata dipende dal fatto che la nostra cultura si sia basata per secoli sull’idea del primato del tempo sullo spazio. Ciò ha portato, da una parte, ad interpretare l’esistenza umana soprattutto per mezzo di categorie diacroniche e dall’altra a non dare eccessiva importanza alla presenza di radicali cambiamenti nel modo di intendere lo spazio ogni volta che si è presentata una cesura epocale nella storia. È invece dall’esame dello spazio, secondo l’autore, che occorre muovere per cercare di individuare le cause profonde di questa e delle altre fasi storiche come, nel Novecento, hanno iniziato a fare alcuni tra i maggiori esponenti della cultura contemporanea quali Schmitt, Freud e l’ultimo Heidegger.